公元1552年，霍尔木兹已是全球最繁忙的黄金水道。既联通着地中海到印度洋的远程贸易，又是整个欧亚大陆的重要交通枢纽。哪怕从属于信仰基督教的葡萄牙人，也无法从穆斯林世界的残酷内战中安然抽身。
尤其是西方的奥斯曼土耳其，不断尝试从两河流域的基地东进，企图染指伊朗高原和印度次大陆。甚至将海军精锐调往红海，意在夺取和封锁整个霍尔木兹海峡。
与神圣罗马媾和后奥斯曼重启对波斯的战争
早在1547年，苏丹苏莱曼一世与皇帝查理五世媾和，叫停奥斯曼土耳其和神圣罗马的阶段性冲突。随即调整战略方向，重启对萨法维王朝的全面征服。他在法国大使加布里埃尔陪同下，亲率大军奔赴美索不达米亚，攻克包括巴格达、巴士拉在内的几乎所有城市。若再算上亚美尼亚和大不里士的胜利，几乎将整个波斯势力驱赶到扎格罗斯山脉以东。
即便如此，信仰什叶派的波斯贵族们仍不愿意放弃。虽然无力强攻有法国技术升级的炮兵阵地，却可以不断派轻骑兵袭扰后勤，搅的土耳其人没法好好休息。每当愤怒的对方准备兴师动众，又毫无负担的走小路遁逃，隐秘于高耸且陡峭的群山之间。原本脆弱的地理边界，由此转化为牢固战线，给苏莱曼大帝的野望打了个折扣。
奥斯曼对波斯的钳形战略攻势
作为一个伟大的战略家，苏丹明白破局之法在于建立海上交通，以便从侧翼直驱伊朗腹地。但要实现这点，就必须除掉霍尔木兹的葡萄牙势力，封锁波斯湾航道。
为此，他果断派出麾下的海战专家皮尔雷斯，让他率领精锐编队前往东方水域。那是一支非常典型的奥斯曼编队，由25艘大型桨帆船、以及其他的中小型战舰组成，仅作战水兵就超过1200人。他们将从红海之滨的苏伊士起航，绕过整个阿拉伯半岛，落脚于两河下游的巴士拉港。
海盗出身的皮尔雷斯堪称苏莱曼时代的舰队之魂
然而，这类涉及跨海的劳师远征，往往难以保持隐秘。皮尔雷斯的舰队每到一地，都会被途径商船泄露规模与行踪。更为要命的是，桨帆船承载的大量人员，必须经常停下来补充淡水等给养。而且在恶劣的逆流环境中，人力所能发挥的效果相当有限，以至于航行速度相当迟缓。
到1522年5月，包括霍尔木兹岛在内的各葡萄牙据点，都对即将来临的战争有心理准备。
奥斯曼远征舰队的航行路线
此时，担任岛上驻军指挥官的阿尔瓦罗，已提前储存好淡水、口粮和柴火等必需品。城市里的阿拉伯盟友，则为他们的堡垒挖深护城河。他还特意派出2艘富斯塔桨帆船前往拉斯海角，看看土耳其人的远征军何时来犯。
如果对方的大战舰数量超过20艘，那么第1艘侦查船应直接前往印度，向常驻果阿的总督求救。若是对方的大型战舰较少，那么2船斥候可以携手返回霍尔木兹报信。
奥斯曼土耳其人的桨帆船战舰
当年8月初，奥斯曼远征军终于抵达拉斯海角附近。皮尔雷斯生性警觉，让儿子率领由5艘桨帆船组成的侦查中队，赶在前方较远位置警戒。他们果然与冒险贴脸的葡萄牙人遭遇，几乎成功将其中1艘福斯塔船抓获。
可惜，印度洋上的风高浪急远胜地中海内湖，使得任何操作都容易发生走样。在第一次尝试跳板夺船失败后，远距离的枪炮齐射同样严重偏出。只能眼睁睁看着猎物跑路，将至关重要的情报捎回霍尔木兹。
轻型的福斯塔桨帆船在侦查和通信方面起很大作用
不久，土耳其人为补充给养，又停下来进攻著名港口马斯喀特。在成功登陆洗劫城市后，发现那里还有尚未彻底完工的小型堡垒，以及60个惊魂未定的葡萄牙守军。
经过18天连续围困，才迫使对方在缺水断粮的窘境中投降。这些人刚走出大门，就被抓起来送到船上担任划桨奴，所有财物、家眷和奴仆都沦为战利品。当然，这番折腾实际上消耗掉奥斯曼舰队的太多时间。
在马斯喀特的胜利让土耳其人消耗掉大量时间
三天后，皮尔雷斯终于能在船艏望见严阵以待的霍尔木兹岛。除享有特权的本地君主，能携带妻子和财产到要塞寻求庇护，余下的城市居民皆一哄而散。其中，富商们可以用自己的船只转移财产到基什岛，普通百姓更是直接拼船去对岸的伊朗内陆谋求安全。
因此，入侵者很难通过本地经济获取补给，连民夫或炮灰都难以寻觅。他们所要面对的敌人，则是海边要塞里的900名欧洲男性。
16世纪的霍尔木兹岛 葡萄牙要塞位于最北端海角
当时，有1艘大型卡拉克帆船停泊于霍尔木兹，配备有非常充足的武器、弹药和补给。故而被阿尔瓦罗留在港口处设防，充当与要塞互为犄角的浮动炮台。
另有大约40艘各型商船，为减轻重量而被下令撤空货物、拆除桅杆。随后集体拖到岸上，紧靠堡垒墙壁排列，成为石头城墙外的木质防线。由于土耳其人没选择走水路强攻，这些精心布置的效果反而不怎么明显。
因为情报给力要塞守军早就严阵以待
很快，皮尔雷斯下令全军从无人看守的岛屿西侧登陆，以便只靠营垒就能监视对面的锚地。更大规模的工程则发生在夜里，主要是向城市的堡垒一侧建造栅栏阵地。等到野战工事在天亮后初具规模，便立即用大口径火炮轰击葡萄牙要塞。
奈何对方阵中不缺乏重武器和专业炮手，反而能居高临下观察目标动向，因而在对射中更有准头。何况附近水域仍旧畅通无阻，让守军得以继续派小船前往印度求援。
皮尔雷斯的水兵在围攻中举步维艰
随后数日的炮战，奥斯曼士兵的伤亡远多于葡萄牙人。因为是长距离远征，他们无法像在欧陆那样制造数量优势，连最基本的弹药补充都比较够呛。而且海岛土质比较松软，不支持工兵的挖地道+爆破操作，等于是连抄捷径的办法都无法施展。
反倒是坐拥地利的葡萄牙守军，因过于无聊而心生不满，要求指挥官允许他们主动出击。表面上是希望用肉搏战表现勇气和技巧，真正意图应该是渴望抢夺敌方财物，一度濒临哗变状态。
连续二十天对攻让土耳其人伤亡惨重
幸好皮尔雷斯先坚持不住，在开启围攻的二十天后选择撤退。他决定率舰队前往己方控制的巴士拉休整，等元气恢复后再从长计议。临行前，他还不忘与堡垒守军联系，将先前在马斯喀特俘虏的葡萄牙人交换回去。仅此而言，就能看出土耳其人后勤状况有多么糟糕。
事实上，这个看似窝囊的决定，让奥斯曼舰队免于全军覆没危险。他们围攻霍尔木兹之际，大批葡萄牙援军已在驰援路上，且规模、火力都几倍于土耳其人。如若强行留下挽尊，最后的结局必定相当惨淡。
16世纪的巴士拉 早已不服往日辉煌
讽刺的是，这支风尘仆仆的远征舰队，后来在巴士拉都没能获得多少补充。曾经的阿拉伯海上明珠，早已被泥沙淤积、经济凋敝和频繁战乱摧残，撑不起苏丹与海军上将的宏大愿景。
两年内，任何尝试都将以不得要领而收场。最终，只能冒着巨大风险，按原路逃回苏伊士.....
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